綜合國內外長期治理滲漏的經驗，在建筑防水工程中應貫徹“防排結合，以防為主；剛柔結合，以柔適變；多道設防，復合防水”的系統設計思想，其中多道設防和復合防水是核心。
　　為什么要采用多道設防和復合防水的作法，其理由：①現代化建筑正在向大跨度、大開間方向發展，不少工業和公共建筑、多層或高層的民用建筑已由傳統的單一結構向多種結構發展；②屋面保溫和隔熱功能受到重視，相比之下，防水基層結構的剛度卻相應減弱，由荷載及溫度、濕度變化引起的應力也相對集中；⑧蓄水、種植、綠化及上人屋面大量應用，給防水工程增加了新的內容，這類屋面除了防水以外，尚應考慮防腐蝕、防止環境污染等問題。
　　顯而易見，隨著建筑業的發展，僅用單一的屋面防水構造形式與傳統的瀝青防水卷材，已很難適應新的防水工程質量要求，為此《屋面工程技術規范》中明確規定：“屋面防水等級為I級或Ⅱ級的多道防水設防時，可采用多道卷材，亦可采用卷材、涂膜、剛防水復合使用。”多道設防和復合防水的作法為屋面防水工程的質量提供了可靠的保證。
　　在屋面防水設計時，對于重要的建筑物可采用多道防水設防。而在一般的工業與民用建筑中，可以采用一道防水設防，但同時允許兩種材料復合使用，這里就涉及到多道設防的含意與復合防水之間的關系。
　　所謂多道設防有兩層含意，一是指各種不同防水材料能獨自構成防水層，二是指不同材性及形態的幾種防水材料復合使用，即可以采用剛性防水、卷材、涂膜三種不同材料復合構成三道防線；為了提高防水整體性能，在不同部位也可以采用復合防水作法，如在節點部位和表面復雜、不平整的基層上采用涂膜防水、密封材料嵌縫，而平整的大面積防水則采用卷材鋪貼。因此在多道設防中，實際上包含了復合防水的作法。
　　但這里應注意通常采用同種卷材鋪貼幾層或同種涂料涂復幾遍，這只能稱疊層，而不能稱為多道設防。疊層可以增加防水層的厚度，并可彌補前層施工中出現的缺陷，有利于防水工程的質量提高。多道防水因使用的防水材料其性質不同，材質形態也不同，如一道加防水劑的剛性防水層和一道柔性卷材防水層復合使用，則能取長補短，更有利于抵抗自然侵蝕，質量保證程度也更可靠，更比疊層做法優越。